E no que consistem as correntes oceânicas?

As correntes oceânicas são formadas por influência da rotação da Terra e dos ventos, movimentando-se em sentido horário no hemisfério norte e em sentido anti-horário no hemisfério sul. Estas massas de água possuem características distintas, como temperatura, cor e salinidade, influenciando os ecossistemas das regiões por onde transitam.

De acordo com a NASA, uma das principais correntes oceânicas do ártico – a corrente circular, ou giro, de Beaufort – está mais rápida e turbulenta devido ao degelo observado nos últimos anos. O giro de Beaufort coleta água doce proveniente do degelo glaciar, do escoamento de rios e da precipitação, a norte do Canadá e do Alasca, sendo imprescindível na manutenção do equilíbrio do ambiente polar. Esta corrente armazena água doce junto à superfície do oceano, sobrepondo-se à camada de água mais quente e salgada que se encontra a maior profundidade. Desta forma, o giro de Beaufort consegue prevenir o derretimento das camadas de gelo. Mas a importância desta corrente não fica por aqui. Beaufort é também parte integrante na corrente de Circulação Meridional do Atlântico, responsável pelo transporte de calor das águas tropicais para zonas como a Europa e América do Norte e pela estabilização do clima.